यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) अंतरिक्ष अन्वेषण, अनुसंधान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में एक अग्रणी संगठन है। 1975 में स्थापित, ईएसए चार दशकों से अधिक समय से अंतरिक्ष मिशनों और खोजों में सबसे आगे है। एजेंसी का मिशन हमारे ब्रह्मांड का पता लगाना, इसके रहस्यों को समझना और मानवता को लाभ पहुंचाने वाली नवीन तकनीकों का विकास करना है।

ईएसए की वेबसाइट अंतरिक्ष अन्वेषण से संबंधित सभी चीजों के लिए एक पोर्टल के रूप में कार्य करती है। इसमें मानव अंतरिक्ष यान मिशनों पर नवीनतम समाचार, अंतरिक्ष यान को कक्षा में या उससे आगे भेजने के लिए उपयोग किए जाने वाले लॉन्चर, दूरसंचार प्रणालियाँ हैं जो पृथ्वी और अंतरिक्ष यान के बीच गहरे अंतरिक्ष में संचार को सक्षम करती हैं, नेविगेशन सिस्टम जो सौर मंडल या उससे परे अंतरिक्ष यान को मार्गदर्शन करने में मदद करते हैं, निगरानी प्रणाली जो ऊपर से पृथ्वी पर परिवर्तनों को ट्रैक करें और दूर से ही हमारे ग्रह के पर्यावरण का अध्ययन करें।

ईएसए की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक इसका अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) में योगदान था। एजेंसी ने आज अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले कई आईएसएस मॉड्यूल के डिजाइन और निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। ईएसए आईएसएस पर आयोजित वैज्ञानिक प्रयोगों के लिए भी सहायता प्रदान करता है।

मानव अंतरिक्ष यान मिशनों के अलावा जैसे कि आईएसएस या अन्य मानव अंतरिक्ष यान जैसे कि सोयुज या ड्रैगन कैप्सूल को स्पेसएक्स कंपनी द्वारा लॉन्च किया गया; ईएसए एक्सोमार्स रोवर के साथ मंगल जैसे अन्य ग्रहों की खोज करने वाले रोबोटिक मिशन भी आयोजित करता है जिसे जल्द ही लॉन्च किया जाएगा; 2022 के लिए JUICE मिशन के साथ जुपिटर की योजना; 2018 में BepiColombo मिशन के साथ पारा लॉन्च; वीनस विथ एनविज़न ने 2030 के दशक के लिए दूसरों के बीच योजना बनाई।

ईएसए नई तकनीकों को विकसित करने में भी सहायक रहा है जिसने बाहरी अंतरिक्ष की हमारी समझ में क्रांति ला दी है। उदाहरण के लिए: गैया उपग्रह जिसने मिल्की वे आकाशगंगा के भीतर एक अरब से अधिक सितारों की मैपिंग की, उनकी स्थिति, दूरी, गति आदि के बारे में अभूतपूर्व सटीकता प्रदान की; हर्शल टेलीस्कोप जिसने दूर की आकाशगंगाओं द्वारा उत्सर्जित अवरक्त विकिरण का अवलोकन किया, जिससे पता चला कि समय के साथ वे कैसे विकसित हुए; प्लैंक उपग्रह जिसने बिग बैंग से बचे हुए ब्रह्मांडीय माइक्रोवेव पृष्ठभूमि विकिरण को मापा, प्रारंभिक ब्रह्मांड स्थितियों आदि के बारे में सुराग प्रदान करता है।

एजेंसी नासा (नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन), JAXA (जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी), Roscosmos (रूसी संघीय अंतरिक्ष एजेंसी), CNES (फ्रेंच नेशनल सेंटर फॉर स्पेस स्टडीज) जैसे अन्य अंतरराष्ट्रीय संगठनों के साथ मिलकर काम करती है। यह सहयोग उन्हें संसाधन विशेषज्ञता ज्ञान अनुभव डेटा आदि साझा करने की अनुमति देता है; इस प्रकार उन्हें अलग-अलग अकेले काम करने की तुलना में अधिक प्रभावी ढंग से एक साथ सामान्य लक्ष्यों को प्राप्त करने में सक्षम बनाता है।

ईएसए शिक्षा आउटरीच गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए प्रतिबद्ध है जिसका उद्देश्य युवाओं को करियर विज्ञान प्रौद्योगिकी इंजीनियरिंग गणित एसटीईएम क्षेत्रों से संबंधित एयरोस्पेस उद्योग को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करना है। वे विभिन्न कार्यक्रमों की पेशकश करते हैं छात्रवृत्ति इंटर्नशिप कार्यशालाएं सम्मेलन प्रदर्शनियां प्रतियोगिताएं आदि; डिज़ाइन किया गया संलग्न यूरोप से परे पूरे यूरोप में समान रूप से छात्रों, शिक्षकों, शोधकर्ताओं पेशेवरों को प्रेरित करता है।

निष्कर्ष में: यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी एक ऐसी संस्था है जो बाहरी अंतरिक्ष की खोज के लिए समर्पित है, जबकि नवीन तकनीकों का विकास करते हुए यहां पृथ्वी पर भी मानवता को लाभ पहुंचाती है! उनकी वेबसाइट उन लोगों के लिए एक उत्कृष्ट संसाधन के रूप में कार्य करती है जो इस बारे में अधिक जानने में रुचि रखते हैं कि वे क्या करते हैं, वे इसे कैसे करते हैं, यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है!